森山紀之

がんの痛みについて、進む解明

がんの痛みについて、具体的には痛みの伝達や特性の働きについてなどはこれまでよく分からない部分がたくさんありましたが、最近少しづつ解明されてきました。以前の記事では何が原因で痛みが発生するか、について注目してご紹介しましたが、今回は正常な伝達過程で起こる痛みと、非生理的な神経障害性疼痛という二つの分類のがんの痛みについて着目、ご紹介します。

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 手術の完了後に考えるべき肺がんの「再発」

肺がんへの罹患が判明し、適切な手術を行った後には完全治癒を目指して治療が継続されます。とはいえ、そこには常に「再発」の危険性もひそみます。手術が無事に終わったからといって安心することなく、療養を重ねて再発を可能な限り避けるためのアフターフォローについて今回はご紹介します。

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症状緩和が目的の姑息手術

肺は、呼吸という生命維持に不可欠な機能を担っています。そのため、肺がんによる起動のトラブルは重篤な場合、生死に直結する問題になってしまいます。そこで必要になってくるのが、姑息手術によって症状を和らげること。

今回はそんな姑息手術、そして肺癌手術後に考えられる合併症のリスクについてご紹介していきます。

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臨床試験の必要性

現在のがんの治療は完成されたものではなく、新しい抗がん剤や治療法が世界中で次々に研究、開発されています。その薬がヒトにとって有効かどうかを確認するためには、実際にヒトに投与してみないとわかりません。そこで活用されるのが「臨床試験」、外国で効果が確認されている薬剤を日本で認可するときにも、臨床試験が必要です。

臨床試験が具体的にどのような流れで行われるのか、ご紹介していきます。

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「外科治療」が適応と診断される時、その目的は２種類

肺がんを罹患した患者さんが外科治療(手術)が適応と診断される場合、その目的は2通りに分かれます。1つは、手術によって肺がんの根治が可能であると判断された場合。2つ目は、肺がんによって発生した症状が差し迫って命を脅かしていたり、耐え難い苦痛をもたらしているなど、病巣を完全に切除できるにもかかわらず、症状を緩和する目的で行われる場合です。前者は「根治手術」、後者は「姑息手術」と呼ばれるのですが、主に肺がん治療で採用されるのは前者。この「根治手術」について詳しく見ていきましょう。

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肺がんの手術においては「根治手術」が標準的

肺がんに対する標準的な根治手術は「肺葉切除以上の肺切除」とされており、特殊な場合(直径5mmの早期がんのような)を覗くと、肺がんのできている肺葉を全て取り去ることが基本となります。これは現在世界的に認知されている「ゴールドスタンダード」と考えてよいでしょう。

しかし、近年は「縮小切除」を見直そうという機運も強く、一部の施設ではすでに縮小切除を標準的な切除法として患者さんに勧めているところも。今回はそんな縮小切除についてご紹介していきます。

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肺がんに対する手術の基本は「根治手術」

肺がんの種類・広がり具合によって決定される治療方針、その中で外科治療が採用される場合中心となるのは「根治手術」となります。基本的に2~3時間で終わり負担も少ないこの手術ですが、実際にどう言った手順・流れでこの手術が行われているのかしっかりと知っておきましょう。

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肺がんの組織型による治療方針の違い

肺がんが見つかった際に医師との相談のもと組み立てることが求められる治療方針。その治療方針の決定にあたっては「組織型の違い」「病期の段階」「患者さんの身体状態」の3点が鍵となることは以前の記事でもお話ししました。今回はその中でも「組織型の違い」、すなわち肺がんが小細胞肺がんか非小細胞肺がんかによって治療方針がどう変わってくるかを説明します。

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がん細胞があるかもしれない…という推定を確定的なものへ

存在診断を経て、次に行われるのが「がん細胞があるかもしれない」という推定を「本当にある」と認めるための確定診断。この時には存在診断で主に行われた画像診断などより精密な検査方法を用いることになります。この確定診断に関してはかなりの正確性が求められるものであり、受診するクリニックに関しても熟考することが求められます。

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